La congélation du sol est connue sous plusieurs appellations telles que congélation du sol, congélation du sol ou congélation de l’azote. Elle est principalement utilisée pour consolider et étanchéifier le sol, en tant que mesure limitée dans le temps. La congélation du sol est surtout utilisée lorsque les méthodes traditionnelles de consolidation et d’étanchéification du sol n’ont pas ou peu de succès en raison des conditions locales ou des conditions de sol défavorables. La congélation du sol est donc une mesure de sécurité qui permet d’éviter les infiltrations de terre ou d’eau et les dégâts qui en résultent. Ce procédé est surtout utilisé pour les

• Mesures de soutien et d’étanchéité
• creusement d’excavations
• Forage de tunnels
• Travaux de tunnel et de génie civil spécial,
• extraction et élimination de sols contaminés (assainissement de sites contaminés)
• Construction dans l’existant
• Ouvrages avec des conditions cadres complexes
• Havaries et situations d’urgence
• Mesures de stabilisation complexes qui sont difficilement accessibles sur place

sont utilisés. Il s’agit d’un procédé très rapide, chimiquement neutre et respectueux de l’environnement, dans lequel le sol gelé sert temporairement d’élément d’étanchéité ou statique, selon les exigences. Le fluide frigorigène utilisé est de l’azote liquide (-196 °C) ou de la saumure (-40 °C). Pour les chantiers dont la durée d’étude est estimée à plus de 6 mois, une combinaison des deux procédés (congélation du sol à l’azote liquide et congélation de la saumure) peut s’avérer judicieuse.